El gigante de bienes de consumo Unilever, cuyas marcas incluyen Lipton, el té mejor vendido en el mundo, se comprometió a comprar todo su té de fuentes sostenibles. Ellos iniciarán su trabajo con Rainforest Alliance para certificar sus propias fincas de té en Kenia, seguido por otras plantaciones en África, Asia y Sudamérica.

El CEO de Unilever, Patrick Cescau, señaló que la alianza con Rainforest Alliance "transformará la industria global del té".

Para agosto, el primer té proveniente de fincas certificadas por Rainforest Alliance estará disponible para restaurantes y compañías de preparación y entrega de alimentos en Europa. Unilever busca tener el sello de Rainforest Alliance Certified en todas las bolsitas de té Lipton Etiqueta Amarilla y PG Tips (el más vendido en el Reino Unido), que se venden en Europa Occidental, en el 2010, así como en las bolsitas de todo el té Lipton vendidas globalmente en el 2015.

Adicionalmente a la importancia de los beneficios ambientales de la certificación de plantaciones de té, -- los cultivadores de té de Unilever en Kenya, por ejemplo, no usan pesticidas y cuidan de no perturbar los bosques y la vida silvestre -- las fincas de té serán capaces de obtener altos precios. Unilever estima que los finqueros recibirán alrededor de dos millones de euros más por su té para el 2010 y alrededor de 5 millones más para el 2015.

La alianza de Unilever fortalece la presencia de Rainforest Alliance en África, donde certificamos fincas de café en Etiopía y fincas de banano y cacao en Costa de Marfil.

Este año en nuestra cena de gala de premiación anual, llevada a cabo en el Museo de Historia Natural, en la Ciudad de Nueva York, Rainforest Alliance marcó un hito organizacional -- nuestro 20 aniversario -- mientras rendía homenaje a compañías y personas que han contribuido con la salud de nuestro planeta.

Entre los galardonados estuvieron:

Caribou Coffee, Inc., la segunda compañía más grande operador de cafeterías gourmet en los Estados Unidos, que mediante su alianza con Rainforest Alliance ayuda a sus fincas proveedoras a cumplir con los estándares de la Red de Agricultura Sostenible (RAS). La RAS, una coalición de grupos líderes de conservación, vincula a finqueros responsables con consumidores concientes por medio del sello de aprobación Rainforest Alliance Certified. Caribou se ha comprometido a abastecerse, para el 2008, en un 50% de café cultivado en fincas certificadas por Rainforest Alliance.

innocent drinks, un fabricante de bebidas naturales de frutas basado en Londres y una de las compañías de más alto crecimiento, la cual procura utilizar en sus bebidas un 100% de bananos producidos por fincas certificadas con el sello Rainforest Alliance Certified.

Nestlé Nespresso SA, la división espresso del gigante de alimentos Nestlé, el cual trabaja con Rainforest Alliance para mejorar la calidad del café, la sostenibilidad ambiental y la responsabilidad social en más de 4,500 fincas que producen granos para las cápsulas gourmet de espresso de Nespresso.

Rainforest Alliance tuvo una fuerte presencia en la conferencia de la Specialty Coffee Association of America (SCAA) 2007 en el centro de convenciones de Long Beach, California. El evento fue el encuentro más grande de la industria de café del mundo.

Muchos de los 10,000 asistentes a la actividad visitaron el stand de Rainforest Alliance para conocer más acerca de nuestro programa de certificación y nuevas iniciativas como el Mercado en Línea -- y muchos también exhibieron sus nombres en etiquetas con nuestro logo o en tatuajes temporales con el sello de Rainforest Alliance.

Entre lo más sobresaliente de la conferencia destacó:

• El gerente de proyecto de UNDP/GEF, Leif Pedersen, representó a Rainforest Alliance en un panel de discusión de cultivadores y expertos acerca de los beneficios ambientales del café certificado.
  
  
• La gerente "señor" de mercadeo, Sabrina Vigilante, participó en nombre de Rainforest Alliance en un panel de discusión sobre mercadeo de café certificado. Otros panelistas incluyeron a representantes de FairTrade y del movimiento orgánico.
  
  
• Nuestro equipo de agricultura fue el anfitrión del Cuarto Desayuno Anual de Café Sostenible de Rainforest Alliance para un grupo de cerca de 350 finqueros de café, compradores y otros partícipes del sector. El equipo también organizó un cóctel para 100 participantes en la conferencia.
  
  
• En el desayuno fueron anunciados los resultados de nuestra cuarta evaluación anual de café "Cupping for Quality", y fueron homenajeados todos los productos calificados arriba de 85. Mientras el 92% de los cafés certificados alcanzaron 80 puntos o más, la calificación más alta -- 90.04 -- fue para la Hacienda La Esmeralda, en Panamá.

Deseamos agradecer a las siguientes compañías por patrocinar nuestro cóctel y desayuno: Boyd´s Coffee Co., Café Bom Dia, Caribou Coffee, Coffee Holding Company, Dallis Coffee, Diedrich Coffee, Ecom, Kanematsu Corp., Millstone Coffee, Royal Coffee, Timothy's Coffee, UCC y Volcafé Specialty.

Algunos productores de café Rainforest Alliance Certified y uno de nuestros socios líderes de certificación -- ganaron premios u obtuvieron otros altos honores recientemente.

• Poco tiempo después de que Hacienda La Esmeralda ganara nuestra evaluación "Cupping for Quality", en la conferencia SCAA, su café Especial Esmeralda fue vendido por un sorprendente precio de $130 la libra durante la subasta en línea "Best of Panamá" -- la tercera vez en cuatro años que el café Hacienda La Esmeralda obtienen un precio mundial récord.
  
  
• Al galardonar a Selva Negra Estate, en Nicaragua, con su Premio de Sostenibilidad Anual, los representantes de SCAA señalaron que la empresa "ayuda a establecer nuevos estándares de sostenibilidad en nuestra industria". Selva Negra es también reconocida por contar con un equipo completo gerencial conformado por mujeres -- y cerca de la mitad de sus trabajadores son también mujeres.
  
  
• Café de Daterra de Brazil ganó dos medallas de bronce en la prestigiosa Sydney Royal Coffee Competition de Australia,.en las categorías de espresso y capuchino.
  
  
• Alfredo Dueñas Dávalos, de Conservación y Desarrrollo, nuestro socio de la Red de Agricultura Conservacionista (RAS) en Ecuador, recibió el reconocido Hans Dressel Memorial Award de la Pennsylvania Manufacturing Confectioners' Association (PMCA), una asociación de comercio internacional de confiteros sin fines de lucro. Alfredo fue honrado por "haber ayudado a muchas familias productoras de cacao a mejorar su producción agrícola y tecnología y a mejorar su forma de vida".

Las huellas de la rana: Las últimas ofertas de certificación

La popularidad del sello Rainforest Alliance Certified está creciendo alrededor del mundo.

• Norteamérica: si usted ha visitado una tienda Caribou Coffee últimamente, ¡definitivamente ha visto la rana! Esta se encuentra en muchos parques nacionales como Yellowstone y el Gran Cañón. También vea el sello de la rana en la marca de café Belegante, de Coca-Cola; el café Marques de Paiva, en Canadá, y el café Farmer Brothers, en los Estados Unidos.
  
  
• Europa: la rana ha empezado a aparecer en McDonald´s en Suecia y en nuestras selecciones de café Jacques Vabre de Perú y Costa Rica, en Francia. En el Reino Unido, Kraft lanzó Kenco Pure, café 100 por ciento certificado de Brasil, Colombia y Costa Rica; Lyons expandió su línea de café 100 por ciento certificada; y la rana saltó en el yogurt Lil' Stony, elaborado con bananos certificados.
  
  
• Japón: el nuevo café Trecca Original lleva la rana, y Tokio Allied Roasters expandió su selección de cafés Rainforest Alliance Certified.
  
  
• Latinoamérica: Cafetalera Fernández de Panamá lanzó su café Golden Frog, ahora vendido en países escandinavos. Y los bananos Favorita Fruit de Ecuador, ahora muestran el sello de la rana verde.

Algunos de los miles de sitios interesantes donde se encuentra el sello de la rana incluyen: el Hotel Imperial en Japón; en el aire con KLM, Asiana y Easy Jet Airlines; en Whole Foods Markets; en los hoteles Holiday Inn; en tiendas 7 - 11, en Suecia; en las Naciones Unidas en Nueva York; en Wal-Mart, el Sam´s Club y las tiendas Target en los Estados Unidos, y en tiendas al detalle en más de 20 países alrededor del mundo.

Para ver otros ejemplos vaya a Certified Seal Venues.

Nuestro hombre en Japón

Siegel Aoki es el nuevo representante de mercadeo de Rainforest Alliance para el mercado japonés. Ubicado en Tokio, Siegel será el principal contacto de nuestros socios en Japón y trabajará con nuestro equipo de mercadeo.

Siegel, quien obtuvo una maestría en Administración de Negocios de la American Graduate School of International Management en Glendale, Arizona, tiene 25 años de experiencia en mercadeo y manejo de marca.

En junio, Siegel fue el anfitrión de la primera conferencia de prensa de Rainforest Alliance en Japón. Reporteros de 20 medios de comunicación conocieron más acerca de nuestro trabajo en café sostenible y nuestros planes de iniciar con la certificación de fincas de té.

Ahora es más fácil promover los productos Rainforest Alliance Certified.

Hemos lanzado recientemente nuevas herramientas en línea que:

• Hacen más eficiente el registro y uso de nuestro proceso de suministro del sello.
  
  
• Ayudan a los clientes a encontrar su negocio mediante un directorio de búsqueda mejorada.
  
  
• Le permite manejar su propia lista en nuestros directorios en línea.
  
  
• Ofrece el rastreo en línea de los productos Rainforest Alliance Certified, empezando con café en el 2007.
  
  
• Otros consejos y herramientas de mercadeo -- como información de investigación independiente y testimonios de líderes de negocios -- para apoyar sus esfuerzos de ventas.

Visite www.rainforest-alliance.org/farmproducts e ingrese su compañía gratuitamente con Rainforest Alliance -- para tener acceso a todos esos beneficios y el privilegio de usar el sello de la pequeña rana verde en sus productos. Para preguntas, contáctenos en: rac@ra.org o (212) 677-1900.

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