A produção global de café enfrenta graves problemas de sustentabilidade. Nos últimos anos, os preços internacionais do café têm estado extremamente baixos, colocando a renda dos produtores sob forte e constante pressão. As receitas agrícolas diminuíram, enquanto os custos com insumos e outras despesas estão aumentando. Como resultado, muitos cafeicultores em todo o mundo não conseguem sequer arcar com seus custos de produção.
Os preços baixos têm um impacto devastador sobre 25 milhões de pequenos cafeicultores, suas famílias e comunidades em todo o mundo, bem como sobre as paisagens que ajudam a administrar e das quais dependem. Essa situação é agravada por cenários como o desmatamento, a destruição da biodiversidade e os impactos das mudanças climáticas.
Barômetro do Café 2020
Publicado por uma coalizão de ONGs internacionais, o Barômetro do Café 2020 conclama o setor cafeeiro a intensificar seus esforços para enfrentar as graves emergências de sustentabilidade. O avanço geral é considerado muito lento e muito pequeno. Para aumentar seu impacto, produtores e empresários precisam aumentar substancialmente seus níveis de investimentos e compromissos, além de serem transparentes sobre o progresso. De acordo com o Barômetro, a solução está em uma mescla de abordagens voluntárias e obrigatórias (legislativas), o que apoiamos totalmente.
Por uma produção de café mais sustentável
Os Esquemas de Certificação Voluntária Independente (na sigla em inglês, VSS) são uma parte importante do conjunto de soluções necessárias para um setor cafeeiro mais sustentável. Os esquemas, tais como os programas de certificação da Rainforest Alliance e da UTZ, abordam uma ampla gama de problemas de sustentabilidade – dos pilares econômico, social e ambiental. Além disso, eles são verificados externamente, ao contrário da maioria das outras iniciativas corporativas.
Um sólido conjunto de estudos independentes confirma o impacto geral positivo dos programas UTZ e Rainforest Alliance 1 2 3 4. Reconhecemos, entretanto, que o impacto de nosso programa ainda precisa ser aprofundado. Estamos trabalhando para um programa de certificação fortalecido — com a publicação do nosso novo Programa de Certificação 2020 — que se concentra em maior transparência, melhorias baseadas em evidências e responsabilidade compartilhada.
RESPONSABILIDADE COMPARTILHADA
Acreditamos que a inclusão da responsabilidade compartilhada é fundamental para abordar o desequilíbrio de valor e risco nas cadeias de abastecimento globais. Nossa abordagem de responsabilidade compartilhada contribuirá para uma distribuição mais uniforme de valor e risco.
Torrefadores e compradores precisam intensificar seus esforços
Menos de 25% da produção global de café é adquirida de acordo com os padrões da indústria do café, enquanto até 55% do volume de produção global é certificado. Mesmo permitindo a dupla e tripla certificação, isso significa que um número substancial de agricultores investe para obter a certificação, mas é incapaz de reconhecer os benefícios econômicos de melhor acesso ao mercado e preço. A Rainforest Alliance persiste no apelo para que a indústria favoreça o café certificado, em vez do café produzido convencionalmente, a fim de apoiar os produtores e ajudar a criar um setor sustentável.
CRIAR CADEIAS DE SUPRIMENTO MAIS EQUILIBRADAS
Além de impulsionar o abastecimento certificado, é preciso mais das empresas de café. O VSS se concentra no nível da fazenda e nas cadeias de suprimentos únicas, enquanto as causas de alguns dos problemas estão além. Eles são desafios socioeconômicos profundamente enraizados, ligados a questões estruturais de um país, região ou todo o setor, e são causados por desequilíbrios estruturais nas cadeias de abastecimento ou governança e governo fracos. As empresas de café precisam contribuir para resolver essas causas profundas, tornando suas cadeias de abastecimento mais equilibradas.
Um exemplo de uma ação importante que os torrefadores e compradores precisam adotar é mudar suas práticas de compra para garantir que os produtores recebam um pagamento decente por sua safra em tempo hábil. Os produtores geralmente recebem um preço pelo café que é menor do que seus custos de produção, e as condições de pagamento podem chegar a 200 dias. Isso significa que os produtores são incapazes de planejar com antecedência, investir de forma sustentável ou mesmo garantir uma renda decente para suas famílias. Isso é explorador, desatualizado e injusto. Isso deve parar.
AMPLIAR INVESTIMENTOS EM SUSTENTABILIDADE
Além disso, as empresas precisam abordar a sustentabilidade de uma maneira mais abrangente e holística. Com muita frequência, seus esforços de sustentabilidade permanecem dispersos, com foco em questões únicas e com investimentos limitados. Para aumentar o impacto e reconhecer onde mais trabalho é necessário, empresas, torrefadores e compradores precisam se tornar mais transparentes em seus esforços e conquistas em prol da sustentabilidade.
Iniciativas multissetoriais precisam de mais foco no impacto
As iniciativas multissetoriais podem facilitar o alinhamento de abordagens colaborativas e eficazes pelos diferentes atores da cadeia de suprimento. E a boa notícia é que já existem várias ações do tipo bem estabelecidas no setor cafeeiro. O impacto delas, no entanto, ainda é limitado. As iniciativas – e, em particular, as empresas nas iniciativas – precisarão se tornar mais transparentes sobre o que seus esforços envolvem, além de assumir compromissos mais ousados e garantir a responsabilidade por eles.
A Rainforest Alliance participa de uma série de coalizões e plataformas multissetoriais de café, e contribuirá para melhorar o impacto delas. Somos um membro ativo do Desafio do Café Sustentável e da Plataforma Global do Café (GCP), além de membro ativo da Força-Tarefa da Organização Internacional do Café, que trata da crise dos preços do café com ações concretas com prazo determinado. Também contribuímos para a Iniciativa de Resposta à Crise dos Preços do Café, lançada pela Associação de Cafés Especiais.
Abordagens obrigatórias
As abordagens obrigatórias são uma parte essencial do roteiro para um setor cafeeiro sustentável. Elas serão exigidas tanto nos países consumidores como nos países produtores. Os países consumidores podem estabelecer exigências legais sobre práticas comerciais justas, sobre direitos humanos e a diligência prévia ambiental na cadeia de suprimento do café.
A legislação de diligência prévia pode garantir que as empresas identifiquem, previnam, mitiguem e contabilizem os impactos negativos potenciais que a sua operação pode ter sobre as pessoas e a natureza. Também pode criar condições de concorrência equitativas para as empresas que já assumem as suas responsabilidades. E ainda ajuda a criar um ambiente para que os compromissos voluntários sejam efetivamente implementados.
Nos países produtores, os governos precisarão estabelecer uma estrutura regulatória para a produção sustentável de café. Por exemplo, proibindo o trabalho infantil e pesticidas perigosos e estabelecendo salários e preços mínimos. Na Rainforest Alliance, temos uma longa história de trabalho para criar um setor cafeeiro mais sustentável e agradecemos os insights que o Barômetro do Café 2020 oferece. Enquanto trabalhamos com produtores e a indústria para concretizar a visão de nosso Padrão 2020, esperamos ver um impacto positivo contínuo no setor.
1 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2211912420300262?via%3Dihub
2 Hughell D, Newsom D. 2013. Impacts of Rainforest Alliance certification on coffee farms in Colombia. Rainforest Alliance, New York.
3 Barham BL, Weber JG. 2012. The economic sustainability of certified coffee: recent evidence from Mexico and Peru. World Development 40: 1269–1279.
4 Bini, D. et al. (2016). Socioenvironmental certification of farms is economically advantageous. Sustentabilidade em Debate.
