Antes de jogar fora aqueles vegetais murchos e restos pouco inspiradores, lembre-se: anualmente, cerca de 19% de toda comida produzida no mundo é desperdiçada. Nos EUA, esse número cresce para 30 a 40%!
O desperdício de alimentos gera perdas e prejuízos de água, energia, terra e mão de obra relacionados à produção, ao processamento e ao transporte desses ingredientes – e também contribui muito para as mudanças climáticas. Ao apodrecer em aterros sanitários, esses resíduos produzem metano, um gás de efeito estufa 25 vezes mais potente que o dióxido de carbono. Isso significa que nosso desperdício coletivo de comida gera cerca de 10% das emissões globais.
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Ainda bem que a solução está em nossas mãos. Confira cinco maneiras fáceis de reduzir o desperdício de alimentos e proteger a natureza.
1. Planeje-se para não sobrar comida
Antes de ir ao supermercado, confira o que você já tem em casa. Elabore um cardápio para a semana, incluindo ingredientes com múltiplas personalidades – acrescente metade do abacaxi certificado pela Rainforest Alliance no curry picante de hoje, e prepare o restante para servir com sorvete de coco amanhã. Em restaurantes, seja realista em relação a quanto você vai comer – ou planeje levar o que sobrou para casa (em uma embalagem reutilizável).
Bônus: reduzir o desperdício de alimentos resulta numa economia média de 370 dólares por pessoa ao ano. Isso é bom para o planeta e para o seu bolso.
2. A data de “melhor consumido até” não significa o que você pensa
Conferir prazos de validade antes das compras resulta em mais tempo para consumir seus alimentos, ajudando você a reduzir a quantidade de resíduos. Mas lembre-se: datas de “melhor consumido até” não significam segurança no consumo dos alimentos, e sim indicam o pico de qualidade. (Se uma data de “melhor consumido até” for ultrapassada, no entanto, tenha mais cautela.) E não ignore aqueles vegetais e frutas levemente machucados ou deformados. A aparência deles não vai importar se você usá-los uma sopa ou torta, e os mercados geralmente os vendem mais barato do que seus equivalentes em melhor estado.
3. O congelador é seu amigo
Comprar ingredientes congelados ou congelar alimentos frescos em casa permite que você use o necessário e guarde o restante. Se empolgou na feira? Você pode lavar e escaldar os vegetais em água fervente por um ou dois minutos, mergulhá-los em gelo, escoá-los, espalhá-los em uma assadeira e congelá-los. Após congelados, transfira-os para uma bolsa reutilizável, onde vão aguardar seu próximo ensopado. A mesma abordagem serve para a maioria das frutas, exceto escaldar.
4. Criatividade culinária pode reduzir o desperdício de alimentos
Dê outra vida às suas sobras e restos. Os pepinos parecem um tanto tristonhos? Fatie-os e faça uma conserva com sal, vinagre e um pouco de pimenta certificada pela Rainforest Alliance. Cozinhe cenouras velhas, talos de aipo e cebolas com os ossos de um frango assado inteiro para preparar um ótimo caldo – ou sem os ossos, se preferir caldo de legumes. E o que fazer com aquelas bananas certificadas pela Rainforest Alliance que ficaram com a casca escura? Asse-as em muffins ou misture-as com seu leite preferido para obter um smoothie delicioso. Além disso, dê uma segunda chance às sobras de verduras e saladas, refogando-as com arroz, alho, molho de soja e ovo ou tofu. Quem não ama uma grande história de reconciliação?
5. Ouro negro na sua xícara e no seu jardim
O copo de café certificado pela Rainforest Alliance que lhe deu vida hoje de manhã pode produzir uma mágica similar no seu jardim ou parque local. Faça uma compostagem com a borra de café e outros materiais orgânicos – como cascas de banana, folhas e cascas de laranja – e você os transformará em um “ouro negro”, um fertilizante natural que enriquece o solo e diminui a necessidade de regá-lo. Mais de 30% do lixo dos EUA poderia ter sido compostado, evitando que fosse parar em aterros sanitários e reduzindo as emissões de gases de efeito estufa.
Os agricultores do mundo trabalham duro para produzir nossos alimentos. Vamos honrar o esforço deles evitando o desperdício.
