Algunos de los productos básicos más comercializados en el mundo dependen en gran medida de la mano de obra que proviene de grupos vulnerabilizados. A menudo, estas personas pueden sufrir abusos contra los derechos humanos. Estos pueden ser trabajo infantil, trabajo forzoso, deficientes condiciones de trabajo y la violación de los derechos territoriales de los pueblos indígenas. Por ello, reconocer la contribución de los trabajadores es un camino indispensable hacia la sostenibilidad.
Debemos unirnos para lograr la igualdad de oportunidades y derechos, solo así tendremos un mayor impacto. El diálogo y la debida diligencia son relevantes para avanzar en la sostenibilidad del sector agrícola. Esto requiere de la dedicación de recursos humanos y financieros. De igual manera, reconocer la contribución que todos los actores de la cadena de suministro ofrecen es indispensable para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Empresas, productores, trabajadores, comunidades, organizaciones de la sociedad civil y gobiernos están abordo y tienen un papel clave que desempeñar. Todos tenemos un objetivo común: trabajar en conjunto por la sostenibilidad.
La contribución de los trabajadores
Los trabajadores han conquistado diferentes espacios de participación y toma de decisiones a lo largo de los años. Estos son sus principales herramientas para garantizar condiciones de trabajo seguras, saludables, decentes y salarios dignos. El Estándar de Agricultura Sostenible: Requisitos para Fincas, en su capítulo social, incluye requisitos alineados con las legislaciones internacionales, nacionales y locales para promover el cumplimiento en materia social.
Por ello, las fincas certificadas deben cumplir con el respeto al derecho de los trabajadores a la libertad de asociación y a la negociación colectiva, como parte del Programa de Certificación 2020. En este se especifica:
«Los trabajadores tienen derecho de formar un sindicato o unirse a uno o a una organización de trabajadores de su elección y de participar en negociaciones colectivas, sin autorización previa de su empleador, y de conformidad con la legislación aplicable. Los representantes de los trabajadores son elegidos democráticamente entre los trabajadores en elecciones periódicas, libres».
Estándar de Agricultura Sostenible, Requisitos para Fincas, Capítulo Social
Cuando el derecho a la libertad sindical y a la negociación colectiva está restringido por la ley, el estándar requiere que la gerencia no impida el desarrollo de medios paralelos de libre asociación, negociación y diálogo independientes con la gerencia.
La libertad de asociación para Rainforest Alliance
El derecho a la Libertad de Asociación en el Estándar de Agricultura Sostenible 2020 se basa en un derecho humano universal. Este admite el establecimiento de cualquier organización de trabajadores que las leyes locales permitan. De este modo, el Programa de Certificación promueve la coexistencia tanto de organizaciones sindicales como de organizaciones electas (de conformidad con el Convenio 135 de la Organización Internacional del Trabajo, OIT). La decisión final está en manos de los trabajadores, quienes eligen libremente un tipo de organización.
Rainforest Alliance reconoce la complejidad de auditar temas sociales, como la libertad de asociación. Por ello, las auditorías son solo una herramienta para detectar los riesgos laborales existentes en las cadenas de suministro. El enfoque del Programa de Certificación 2020 pasó de la tolerancia cero a una metodología correctiva, que evalúa y aborda, en un plan, aquellas acciones conjuntas basadas en la debida diligencia y el diálogo entre las fincas, los trabajadores y sus representantes.
Sembrando el cambio para la contribución de los trabajadores
Todas las partes interesadas tienen un papel clave que desempeñar en la búsqueda de la agricultura sostenible, el cuidado del medio ambiente y la mejora de las condiciones de laborales en las fincas certificadas Rainforest Alliance.
Las organizaciones de trabajadores, por ejemplo en Costa Rica, han contribuido a identificar las brechas de implementación del Estándar de Rainforest Alliance que afectan a los trabajadores.
Ejemplos de contribución de las organizaciones de trabajadores
Las organizaciones que representan a trabajadores de piña y banano en Costa Rica, por ejemplo, identificaron irregularidades en las viviendas de los trabajadores y el acceso a la asistencia médica nacional. Un resultado claro de su papel fue el trabajo en conjunto con las empresas, en el marco del cumplimiento del estándar, para la remodelación de 11 viviendas unipersonales y 18 familiares. Este esfuerzo benefició directamente a 71 familias.
Elección libre y democrática de representantes de trabajadores
La independencia y voluntad de las organizaciones de trabajadores son pilares para garantizar elecciones libres de representantes. Este principio está incluido en el programa de certificación de Rainforest Alliance, de acuerdo con los requisitos de la Libertad de Asociación y Negociación Colectiva. La importancia de revisar la legislación local aplicable en materia laboral está ahora claramente indicada en el Protocolo de Verificación de Auditores (junio de 2023).
¿Qué hemos hecho hasta ahora?
Durante 2023, las organizaciones de trabajadores señalaron su preocupación con las posibles acciones discriminatorias en contra de los trabajadores que participan en entrevistas dentro y fuera de las fincas, como parte de los procesos de auditoría. Rainforest Alliance ha analizado de cerca los casos y ha iniciado un programa de refuerzo con los entes de certificación autorizados para que tomen en consideración, cuando sea necesario, la siguiente regla de auditoría:
«En todas las auditorías que incluyan temas sociales en el alcance de certificación, el equipo auditor utilizará testimonios de los entrevistados como evidencia de corroboración para emitir una no conformidad cuando coincidan o estén de acuerdo. Las evidencias corroborativas son hechos que se confirman en múltiples entrevistas, incluso sin evidencia documentada».
Reglas de Auditoría de Rainforest Alliance, requisito 2.10.4
Revisión de los informes de auditoría
Luego de sostener diferentes reuniones con organizaciones de trabajadores de Latinoamérica y de participar en programas de capacitación e intercambio de ideas con la OIT, Rainforest Alliance reforzó, a partir de 2023, la revisión de licencias de auditoría y análisis de casos. Todo lo anterior, a partir de una revisión cruzada de herramientas laborales internacionales alineadas con OIT, si se trata de instrumentos ratificados por los países donde existen titulares de certificado.
Facilitar la contribución de los trabajadores
Desde 2022, Rainforest Alliance ha creado canales de comunicación directa con las organizaciones de trabajadores para capacitar sobre cómo utilizar el Procedimiento de Quejas, mientras que considera las quejas informales como una ayuda crucial para identificar irregularidades de cumplimiento durante todo el año y no solo para auditorías.
Retroalimentación y mejoras
Aún queda un largo camino por recorrer en la mejora y revisión de temas sociales. En países donde las organizaciones de trabajadores han mostrado apertura al diálogo, Rainforest Alliance ha establecido espacios de comunicación directa para atender quejas o sugerencias.
Conocer de primera mano las preocupaciones de los representantes de los trabajadores es vital. Debatir y llegar a acuerdos es fundamental para la aplicación efectiva y continua de los derechos humanos.
Enfoque para la contribución de los trabajadores
Transformar la agricultura es crucial para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Sin embargo, se necesita un enfoque colaborativo para impulsar el respeto de los derechos humanos en las cadenas de suministro agrícola. El camino que estamos siguiendo incluye la contribución de todos, tanto para mejorar como para reconocer cómo podemos construir soluciones conjuntas.
La supervisión de los gobiernos es indispensable para la aplicación de la ley. El abastecimiento de productos cosechados más responsables y la recompensa a los productores son necesarias para la sostenibilidad. Cada uno debe hacer su papel para que la transformación sea más rápida, escalable y con impacto. Todos los actores involucrados estamos juntos trabajando para lograrlo.