Un futuro sostenible es posible sólo si las mujeres y las niñas pueden prosperar. En 2015, las Naciones Unidas reconocieron la urgencia de promover la igualdad de género (y su importancia para la sostenibilidad) al incluirla como uno de los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Pero un informe de 2022 sobre el ODS 5 (Lograr la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y niñas) mostró retroceso en lugar de avance: Las consecuencias de la pandemia de COVID-19 habían afectado especialmente a mujeres y niñas, dejando al mundo aún más atrasado en el logro de este objetivo.
Al igual que con la crisis climática, resolver la desigualdad de género no es una solución sencilla. Se necesitará una acción colectiva constante para transformar los sistemas opresivos y promover los derechos de las mujeres.
Los derechos de las mujeres y la agricultura sostenible
A través de nuestras décadas de experiencia, Rainforest Alliance ha visto que las contribuciones de las mujeres tienen innumerables efectos positivos en el ámbito local, nacional y mundial. Nuestro sistema alimentario no es excepción En medio de una crisis climática que empeora y una inminente escasez de alimentos, el papel de las mujeres en la agricultura es más crítico que nunca. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, si las mujeres agricultoras tuvieran igual acceso a los recursos, la educación, el financiamiento y los derechos sobre la tierra, podrían aumentar el rendimiento de sus fincas entre un 20 y un 30 por ciento. The FAO also found that this could lead national agricultural production to rise by 2.5 to 4 percent. El número de personas desnutridas en el mundo podría reducirse en 12 a 17 por ciento.1
A pesar del poder y el potencial que tienen las mujeres, las cuestiones de autonomía corporal, derechos sobre la tierra, división justa del trabajo, seguridad, igualdad de oportunidades e ingresos y poder de toma de decisiones las dejan habitualmente en desventaja. Necesitamos abordar estos factores si esperamos lograr un impacto duradero en la igualdad de género y las múltiples cuestiones que afecta.
Nuestro enfoque para avanzar en la igualdad de género
Apoyar el avance de las mujeres es uno de nuestros principales enfoques porque las mujeres representan la identidad de género más marginada. Creemos firmemente que todos los géneros merecen igualdad e inclusión, incluidos los muchos agricultores y trabajadores no binarios involucrados en la agricultura, o aquellos cuyo género no encaja estrictamente dentro de las categorías convencionales de hombre o mujer, ya sean cisgénero o transgénero. Nuestro objetivo es ayudar a que las fincas y las empresas sean más inclusivas desde el punto de vista del género para que todas las personas en las cadenas de suministro agrícola tengan los mismos derechos y oportunidades.
Nuestro enfoque va más allá del empoderamiento de las mujeres para examinar y abordar activamente las causas fundamentales que dan lugar a la desigualdad de género. Ayudamos a mujeres y niñas a forjar sus propios caminos a través de un mejor acceso a la educación, capacitación en liderazgo, una mayor representación en los órganos locales de toma de decisiones y apoyando a las familias y a los líderes comunitarios para crear conciencia y visiones compartidas. Esto no sólo beneficia a las mujeres; afecta a todos, independientemente de su género. Por eso trabajamos con mujeres, hombres, niñas y niños para cambiar dinámicas y comportamientos que refuerzan la desigualdad.
A continuación presentamos cinco formas únicas en las que actualmente trabajamos con nuestros aliados para defender los derechos de las mujeres en la agricultura sostenible y la gestión de la tierra en todo el mundo.
Resiliencia climática para agricultoras de indonesia
A pesar de un mercado nacional y mundial en auge, la producción de cacao de Indonesia ha disminuido en los últimos años debido a las dificultades económicas, el envejecimiento de los árboles, el cambio climático y los brotes más frecuentes de plagas y enfermedades. En 2017, Rainforest Alliance y la ONG local Kalimajari ejecutaron un exitoso programa piloto en Jembrana, Bali, para ayudar a los pequeños agricultores a mejorar sus ingresos mediante la producción de cacao fermentado de alto valor y un mejor acceso a mercados especializados. En unos pocos años, duplicó los ingresos de más de 600 pequeños agricultores y redujo las tasas de desempleo rural. Ahora, estamos ampliando el programa a otras seis cooperativas de agricultores en las provincias de Bali, Sulawesi y Nusa Tenggara Oriental, con especial énfasis en las mujeres y los jóvenes.
La productividad se reduce aún más en estas provincias porque las mujeres a menudo quedan fuera de los procesos de toma de decisiones. En Sulawesi, las mujeres se ven obstaculizadas por creencias culturales que restringen la cantidad de tiempo que pueden pasar fuera de sus hogares. Al brindar apoyo de capacitación continua a mujeres y hombres en las cooperativas, esperamos desafiar las normas sociales dañinas, así como involucrar a más mujeres en toma de decisiones y mejorar sus habilidades laborales. La capacitación en agricultura climáticamente inteligente, gestión agrícola y educación financiera, junto con nuevos viveros dirigidos por la comunidad, ayudarán a estas fincas a desarrollar una mayor resiliencia climática. El proyecto también apoyará mejores medios de vida para 700 agricultoras y 350 jóvenes agricultores mediante la creación de empresas comunitarias que vendan cacao, frutas y productos florales.
Las mujeres como co-administradoras del paisaje en Camerún
En Camerún, las mujeres son la columna vertebral de la economía que proviene de los recursos naturales y desempeñan una función fundamental tanto en la agricultura como en la ganadería y en el procesamiento de productos forestales. A pesar de esto, habitualmente se les excluye de los procesos de toma de decisiones que afectan directamente sus medios de vida y los bosques en los que viven. Hemos forjado dos interesantes asociaciones para ocuparse del paisaje con mujeres rurales de Camerún para promoverlas como líderes comunitarias y defensoras de la sostenibilidad.
En la Reserva Dja de las Tierras Altas Occidentales y la Región Sur, nuestro objetivo es mejorar la posición socioeconómica de las mujeres rurales facilitando su participación en la recién creada Junta de Gestión del Paisaje y fortaleciéndolas como co-administradoras de su entorno natural. Además, Rainforest Alliance ofrece capacitación en prácticas agrícolas y comerciales, liderazgo y acceso a los mercados. También crearemos conciencia sobre las cuestiones de género para que los hombres y otros miembros de la comunidad puedan apoyar a las mujeres en sus nuevas funciones. Estos esfuerzos darán lugar a mayores rendimientos y mejores ingresos tanto para las mujeres como para la comunidad en general.
Mejorar los ingresos para promover los derechos humanos en Côte d’Ivoire
Los estudios muestran que las mujeres suelen dedicar una mayor proporción de sus ingresos a sus familias que los hombres. Esto ayuda a proteger a los niños de muchas maneras, a través de una mejor atención médica hasta mayores tasas de asistencia escolar tanto para niñas como para niños. Para que las mujeres rurales mejoren sus ingresos, primero deben tener acceso a los mismos recursos, capacitación y oportunidades que los hombres.
En Côte d’Ivoire, junto con una ONG local, Orassur, creamos Cooperativas de Ahorro y Préstamo Rurales (CAPR) en 22 comunidades productoras de cacao en el este y suroeste. Estas asociaciones promueven actividades generadoras de ingresos entre sus miembros, incluidos los agricultores certificados Rainforest Alliance y sus comunidades, con un fuerte enfoque en las mujeres, que a menudo se ven privadas de acceso independiente al financiamiento. Las CAPR también ayudan a los miembros a administrar un fondo educativo para cubrir el costo de las matrículas escolares de sus hijos.
Emprendimiento y desarrollo profesional para mujeres mesoamericanas
En Mesoamérica, las economías locales dependen en gran medida de cadenas de valor fundamentadas en recursos naturales. Aunque las mujeres indígenas y rurales desempeñan una función importante en las actividades agrícolas, tienen acceso limitado a oportunidades de capacitación, no reciben un salario adecuado por su trabajo y carecen de representación en las cooperativas de agricultores y trabajadores. Como resultado de ello, las mujeres no pueden tener acceso a préstamos para sus negocios y a otros recursos útiles.
Rainforest Alliance se ha asociado con nueve organizaciones locales y regionales en México, Guatemala y Honduras para abordar estas desigualdades sistémicas y ayudar a las mujeres a prosperar económicamente. Trabajamos con agricultores y empresarios de todos los géneros para desafiar las normas y prejuicios existentes a través de capacitación y asesoramiento. Desde que comenzó nuestro trabajo en 2020, hemos recaudado más de $24,000 en capital inicial para un fondo de emprendimiento de mujeres. Además, 111 mujeres y hombres han recibido diplomas en gestión empresarial de cacao y café, y se han otorgado seis becas a mujeres jóvenes locales en Honduras para fortalecer sus conocimientos y habilidades en la industria del café. Para 2025, nuestro objetivo es capacitar a más de 3,700 mujeres para que sobresalgan en la fuerza laboral y aumenten sus ingresos, establecer al menos 30 nuevos acuerdos comerciales y distribuir más de US$1,000,000 en financiamiento de capital inicial a mujeres para sus planes de negocios.
Cambio de mentalidad a través de prácticas empresariales responsables
Las empresas están en una posición única para garantizar que la igualdad de las mujeres sea un pilar de negocios responsables. Tome, por ejemplo, nuestro trabajo con Unilever y Cargill para fortalecer la conciencia de los capacitadores y las cooperativas de agricultores sobre los derechos de las mujeres. Proporcionamos a los capacitadores de Cargill un conjunto de herramientas de género (y los capacitamos en su uso) para que pudieran apoyar mejor a las cooperativas a abordar las cuestiones de género en el contexto de nuestro programa de certificación. Como resultado, los capacitadores estaban mucho más conscientes de los problemas mismos y pudieron apoyar mejor a los agricultores y trabajadores agrícolas para que comprendieran la importancia de prácticas más equitativas en sus cooperativas. Como parte de los requisitos de nuestro estándar, los capacitadores luego guiaron a las cooperativas para que establecieran comités de género o nombraran un representante responsable de crear conciencia y abordar cualquier problema relacionado con el género relacionado con los miembros de la cooperativa y sus familias.
Si bien la capacitación aún continúa, los primeros resultados fueron de un éxito innegable en cambiar los corazones y las mentes de los hombres y mujeres de la cooperativa. Kouadio Akissi Agnes, alfarera y esposa de uno de los miembros de la cooperativa, compartió un resultado: “Noté que mi marido ha cambiado porque antes cuando le hablaba no me escuchaba. Pero ahora me ayuda a hacer todas las tareas del hogar”.
La igualdad de género impacta a todos
Creemos que a través de un esfuerzo colectivo persistente y mayor, podemos retomar el camino hacia un mundo más igualitario y sostenible. Todos los actores pueden desempeñar un papel importante reimaginando o fortaleciendo sus políticas, formas de trabajo y prácticas de compra para volverse más inclusivos. Cuando trabajamos juntos para ayudar a las mujeres y las niñas a obtener más capacidad de acción y mejores oportunidades, prosperamos juntas.
1Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), El estado mundial de la alimentación y la agricultura: Cerrar la brecha de género para el desarrollo (Roma: FAO, 2011a)