En août dernier, l’effroyable vague d’incendies d’origine humaine en Amazonie a été un puissant révélateur de la destruction des forêts tropicales humides dans le monde entier. Selon Global Forest Watch, nous avons perdu 11,9 millions d’hectares de forêts tropicales rien qu’en 2019 et la disparition de la forêt tropicale continue à un rythme effréné, menaçant les millions de personnes qui vivent dans les forêts et détruisant une puissante solution naturelle au changement climatique.
Les causes de cette destruction sont complexes, mais ce sont surtout les politiques malveillantes, le changement climatique et une économie mondiale reposant sur une exploitation irresponsable des ressources naturelles qui sont à blâmer. Les agro-industries à grande échelle rasent les forêts sans contrôle afin de faire pousser des grandes cultures comme le soja et la palme, et leurs actionnaires en récoltent les fruits. Face à la pauvreté dévastatrice ou aux mauvaises récoltes dues au climat, les petits producteurs ont parfois recours à l’abattage d’arbres pour étendre leurs terres cultivées. Les politiques dommageables sont également à blâmer. Le président brésilien Jair Bolsonaro, par exemple, a non seulement démantelé les protections forestières lorsqu’il a pris ses fonctions au début de cette année, mais il a également encouragé l’agriculture sur brûlis et les incursions illégales sur des terres indigènes. Le président bolivien Evo Morales a lui aussi vidé de sa substance la protection de l’environnement au nom du développement.
Les causes de la destruction des forêts étant extrêmement variées et complexes, la protection des forêts requiert une collaboration et des investissements soutenus. En 30 d’existence, Rainforest Alliance a mis au point des stratégies éprouvées et multifacettes pour la protection des forêts, une approche globale à 360 degrés qui place les communautés et les moyens d’existence au centre de ses préoccupations. Voici les éléments clés.
Mettre fin à la destruction de la forêt tropicale en stimulant la prospérité rurale
La stratégie la plus efficace, et scientifiquement prouvée, pour protéger les forêts de l’expansion agricole, de l’exploitation illégale du bois et des mines, ainsi que des incendies, consiste à développer des économies rurales plus durables en collaboration avec les communautés qui vivent dans et autour de ces forêts. Pour ce faire, Rainforest Alliance propose aux producteurs des formations sur les méthodes qui permettent d’augmenter le rendement des terres cultivées existantes. Ces méthodes permettent également de protéger les sols et les cours d’eau. Notre travail avec les communautés forestières est axé sur la création d’entreprises prospères qui récoltent du bois – ou des produits non ligneux comme les noix et les palmes – suivant des plans de gestion forestière rigoureux. Les formations sur la culture financière et la gestion d’entreprise fournissent également des outils pour soutenir les communautés qui cherchent des alternatives au défrichement des forêts, au même titre que les liens entre le marché et les acheteurs qui s’engagent à un approvisionnement responsable.
Les communautés avec lesquelles nous travaillons dans la réserve de biosphère Maya ont réalisé un gain net de forêt dans les zones qu’elles gèrent en appliquant cette stratégie. En Amazonie péruvienne, des communautés partenaires ont créé des entreprises florissantes dans les domaines du bois durable, de l’écotourisme et de la noix du Brésil, qui les protègent contre les avancées des bûcherons et des mineurs illégaux. Au Ghana, un conseil de gestion des terres innovant, que nous avons co-créé avec 36 communautés de producteurs de cacao (réparties sur 29 000 hectares), a procédé à la plantation de 58 600 plants d’arbres indigènes dans des zones dégradées. Dans le sud et le centre du Mexique, des communautés forestières travaillant en coopérative ont créé des entreprises prospères de bois et de meubles avec l’assistance technique de Rainforest Alliance.
Développer des chaînes d’approvisionnement responsables
Ces dernières années, des centaines d’entreprises ont publiquement promis d’éliminer la déforestation de leurs chaînes d’approvisionnement d’ici à 2020. Certaines ont fait des progrès significatifs, mais beaucoup n’ont pas réussi à avancer d’un iota vers leurs objectifs. L’ Accountability Framework, une feuille de route pour la durabilité élaborée par un consortium d’ONG dont fait partie Rainforest Alliance, fournit des directives, des outils de suivi et des indicateurs destinés à guider clairement les entreprises sur la voie de la durabilité.
La certification peut être un outil puissant – en combinaison avec d’autres interventions – pour transformer les chaînes d’approvisionnement. Les programmes de certification en durabilité par une tierce partie comme le nôtre restent l’un des outils de développement durable les plus efficaces disponibles dans le monde aujourd’hui (comparativement aux programmes de vérification des entreprises, qui offrent moins de transparence). La certification peut également catalyser la formation des petits producteurs : lorsqu’une entreprise s’engage par exemple à acheter des cultures certifiées, elle aidera souvent les producteurs à satisfaire aux exigences de la certification en leur proposant des formations sur l’élimination progressive des pesticides dangereux, la protection intégrée des cultures, la tenue de registres, le compostage, la fertilité des sols, etc. Nous avons récemment publié notre nouveau programme de certification 2020 amélioré pour accélérer les progrès environnementaux, sociaux et économiques.
Influencer les politiques
Enfin, Rainforest Alliance travaille dans le monde entier pour faire avancer des politiques permettant la transformation de la durabilité. Nous agissons également en tant que conseiller expert auprès de plusieurs entreprises et organismes gouvernementaux à la recherche de conseils sur la mise en œuvre. Actuellement, par exemple, Rainforest Alliance s’efforce de faire en sorte que le plan d’action de l’Union Européenne sur la déforestation comprenne un soutien politique, technique et financier pour atteindre efficacement ses objectifs. Nous encourageons l’UE à élaborer et à envisager une législation qui oblige les entreprises à identifier, prévenir, atténuer et rendre compte de leurs impacts sur les forêts tropicales et les droits de l’homme. En tant qu’organisation ayant une longue expérience de la mobilisation des forces du marché pour améliorer les conditions de vie et protéger les forêts, nous sommes aujourd’hui en mesure d’influencer à la fois les entreprises et les gouvernements sur des politiques et des législations de grande envergure.
Notre travail à Jembrana, Bali, est un bon exemple de la manière dont nous avons influencé la politique pour soutenir l’amélioration des moyens d’existence des producteurs et les paysages. En 2017, dans le cadre de notre Programme de partenariats sectoriels, nous avons lancé un effort national et régional de plaidoyer et de lobbying avec la Fondation Kalimajari, une organisation de la société civile indonésienne, pour soutenir la mise en œuvre d’une politique nationale exigeant des entreprises qu’elles achètent des fèves de cacao fermentées localement. Grâce à notre soutien, Kalimajari a pu gagner du terrain tout au long de la chaîne d’approvisionnement, en formant d’abord les producteurs à la culture et à la fermentation durables, puis en convainquant les entreprises d’acheter à ces producteurs locaux. De plus, le gouvernement indonésien a adopté le modèle de Kalimajari comme son propre modèle national pour le cacao de qualité. En travaillant à la fois au niveau régional et national, notre équipe de plaidoyer fait avancer les politiques dans les pays ayant des forêts afin de contribuer à un territoire juridique où la formation technique et les stratégies de la chaîne d’approvisionnement peuvent être les plus efficaces.