Rainforest Alliance y Fairtrade International son organizaciones sin fines de lucro que comparten objetivos similares, pero difieren en su enfoque y metodología. Ambas organizaciones creen en la necesidad urgente de transformar las prácticas agrícolas, y ambas creen que la certificación, a través de sistemas confiables como los suyos, puede acelerar esa transformación. Ambas están comprometidas con abordar las prácticas insostenibles de producción y de comercialización.
También compartimos el compromiso con altos estándares en nuestro trabajo, por lo que ambas cumplimos con el Código ISEAL. ISEAL es la asociación global de estándares sociales y ambientales que trabaja con empresas, organizaciones sin fines de lucro y gobiernos para apoyar el uso de estándares voluntarios. Tanto Rainforest Alliance como Fairtrade son también miembros fundadores de la Global Living Wage Coalition y de la Living Income Community of Practice (Comunidad de Práctica sobre el Ingreso Digno).
Diferentes enfoques
Tanto los programas de certificación de Rainforest Alliance como los de Fairtrade incluyen requisitos relacionados con los tres pilares de la sostenibilidad: social, ambiental y económico. Sin embargo, cada uno tiene un enfoque diferente en cuanto a su implementación.
La misión de Fairtrade es “conectar a productores en desventaja con consumidores, promover condiciones comerciales más justas y empoderar a los productores para combatir la pobreza, fortalecer su posición y tener mayor control sobre sus vidas”. Una de las formas en que el programa de Fairtrade aborda la pobreza y ayuda a los productores es otorgándoles un precio mínimo garantizado y una prima adicional por sus productos. Además de su fuerte enfoque en medios de vida dignos, el programa aborda problemas como la resiliencia climática, los derechos humanos, la igualdad de género y la inclusión juvenil.
La misión de Rainforest Alliance es crear un mundo más sostenible al utilizar las fuerzas sociales y del mercado para proteger la naturaleza y mejorar la vida de los productores y de las comunidades forestales. Abordamos la mejora social, económica y ambiental como elementos inseparables del objetivo más amplio de la sostenibilidad. Tras la fusión en 2018 entre Rainforest Alliance y UTZ, trabajamos durante más de un año para aprovechar las fortalezas de los programas de certificación de Rainforest Alliance y UTZ y crear nuestro nuevo Programa de Certificación 2020, que entró en vigor en julio de 2021. Nuestro nuevo estándar incluye “criterios críticos” en las tres áreas —requisitos que las fincas y los actores de la cadena de suministro deben cumplir para poder obtener y mantener la certificación— y adopta un enfoque nuevo y ambicioso sobre cómo medimos la mejora continua.
Diferentes enfoques para mejorar los ingresos de los agricultores
Mejorar los medios de vida de los agricultores es un objetivo importante para Rainforest Alliance, al igual que lo es para muchas otras organizaciones que cuentan con programas de certificación. Nuestro enfoque es integral y se centra en ayudar a los agricultores a hacer crecer sus negocios y a volverse más rentables y resilientes mediante capacitación en gestión agrícola, educación financiera y acceso a mercados. También estamos promoviendo un enfoque de responsabilidad compartida que alienta a las empresas a hacer su parte.
El requisito de realizar pagos adicionales en efectivo por los cultivos certificados es una faceta importante de nuestro Programa de Certificación 2020. Nuestro nuevo programa exige que los compradores paguen un Diferencial de Sostenibilidad, un pago adicional obligatorio en efectivo a las fincas certificadas. Este pago está diseñado para estar completamente libre de restricciones o requisitos sobre cómo se utiliza. El monto del Diferencial de Sostenibilidad no es fijo, pero para algunos cultivos clave proporcionamos orientación adicional para determinarlo. En el programa cacao, introduciremos un Diferencial de Sostenibilidad mínimo a partir de julio de 2022.
Además, introduciremos un requisito de Inversión en Sostenibilidad para los compradores, quienes deben realizar inversiones en efectivo o en especie a los agricultores, basándose en las necesidades identificadas en sus propios planes de inversión. Esta inversión es fundamental no solo para la implementación de nuestro esquema de certificación, sino para las mejoras continuas en sostenibilidad. También centra la experiencia y las voces de los agricultores en nuestro esfuerzo continuo por construir una cadena de suministro más equitativa. Por lo general, el monto de las Inversiones en Sostenibilidad no está preestablecido, con la excepción del banano y otras frutas, donde se aplica un valor mínimo de US$5.50 por tonelada métrica.
El enfoque del Diferencial de Sostenibilidad y la Inversión en Sostenibilidad de Rainforest Alliance no deben compararse directamente con la Prima Fairtrade, ya que se basan en diferentes enfoques. Para obtener más información sobre la Prima Fairtrade, por favor visite el sitio web de Fairtrade.
Tanto las prácticas empresariales responsables como los métodos de agricultura sostenibles son clave para mejorar los medios de vida de los agricultores. Con el Diferencial de Sostenibilidad y las Inversiones en Sostenibilidad, estamos alentando a las empresas a reconocer el precio de la sostenibilidad e invertir en una producción más sostenible y recompensarla. Además, los rigurosos criterios ambientales de nuestro nuevo estándar ayudan a los agricultores a desarrollar resiliencia climática y a proteger la salud del suelo, las fuentes de agua, los bosques tropicales, y la salud general de los ecosistemas, elementos que son vitales para la producción de cultivos.
