Em 2019, a Rainforest Alliance teve uma participação na liderança da iniciativa Accountability Framework, em parceria com organizações sociais e ambientais de referência, incluindo a The Nature Conservancy, WWF, e a World Resources Institute. Esse conjunto comum de princípios e definições forneceu às empresas um caminho mais claro para atingir cadeias de suprimento mais responsáveis em dois setores que estão profundamente relacionados com o desmatamento, conversão de ecossistemas e questões de direitos humanos: a agricultura e o manejo florestal.
A Rainforest Alliance vem trabalhando para viabilizar mudanças sistêmicas nessas mesmas áreas por mais de 30 anos, através da certificação e de nossas intervenções de paisagem. Aqui, Jeff Milder, Diretor de Política Global e Coalizões, reflete sobre como os objetivos e mecanismos do nosso recém melhorado Programa de Certificação 2020 tem interseções com os da Iniciativa Accountability Framework – e destaca os principais benefícios para as empresas utilizando ambas as ferramentas.
Jeff, como o Programa de Certificação 2020 da Rainforest Alliance e a Accountability Framework se complementam?
A certificação Rainforest Alliance é uma excelente maneira para que produtores e empresas demonstrem que uma fazenda ou produto em particular cumprem com altos padrões de responsabilidade social e ambiental. E, de forma crítica, também podem demonstrar que existem mecanismos estabelecidos para permitir a melhoria contínua como um primeiro passo para a jornada de sustentabilidade.
A Iniciativa Accountability Framework complementa a certificação ao ajudar as empresas a lidarem com as mesmas questões em nível empresarial. Vamos pôr dessa forma – muitas empresas têm uma certo volume de produto certificado em suas cadeias de suprimento, certo? Mas para mover-se em direção aos urgentes desafios globais como o desmatamento, a conversão de ecossistemas e os abusos de direitos humanos , as empresas precisam abordar essas questões em seu negócio como um todo. E isso deve incluir seus volumes não certificados e produtos para os quais a certificação não exista.
Existem benefícios específicos que você percebeu nas empresas que utilizam ambas ferramentas?
Com certeza. As empresas precisam ser capazes de explicar de forma plausível o que realmente estão fazendo para combater o desmatamento, as mudanças climáticas e os abusos de direitos humanos. E isso tem que estar integrado na forma como seus negócios são operados. Então, mesmo se uma empresa estiver usando a certificação, ela tem necessidades mais amplas, tais como estabelecer políticas empresariais, reportar seus progressos e consolidar dados de impacto para embasar seus compromissos. Aqui é onde a Iniciativa Accountability Framework pode ajudá-las, uma vez que auxilia em seu detalhamento.
A maioria das empresas também usa uma variedade de ferramentas para atingir seus objetivos, e a Iniciativa Accountability Framework é um guarda-chuva que as ajuda a conectá-las de forma coerente. Além de utilizar a certificação, elas podem utilizar sistemas de monitoramento como a Global Forest Watch, ou podem participar em iniciativas locais.
Ao seguir o Framework, a empresa pode usar uma lente holística para planejar e implementar sua abordagem de compras responsáveis. Dessa forma, ela estará melhor posicionada para identificar as ferramentas específicas, incluindo a certificação, que são partes da solução que contribui para a sua jornada de sustentabilidade.
Mais orientações sobre como usar a Certificação Rainforest Alliance 2020 e a Iniciativa Accountability Framework de forma conjunta podem ser encontradas aqui.
Como a experiência da Rainforest Alliance de desenvolver seu programa de certificação apoiou o desenvolvimento da Iniciativa Accountability Framework?
Ao pensar a respeito, o fundamento que torna a certificação Rainforest Alliance tão convincente e efetiva é que ela ajuda as empresas e consumidores a fazer melhores escolhas sobre os cultivos que utilizam ou os produtos que compram. E por “melhores escolhas”, eu me refiro a escolhas claras e informadas nas quais todos os envolvidos na cadeia de suprimentos – desde produtores até empresas e consumidores – entendam exatamente o que significa um produto ou ingrediente ser produzido de forma mais sustentável, e o impacto que isso tem para as pessoas e a natureza.
Trazemos a mesma lógica para a Iniciativa Accountability Framework, ao desenvolver um conjunto de definições e orientações para empresas seguirem e aplicarem em seus sistemas de gestão em nível B2B. Onde a certificação vai além disso é que ela também oferece reconhecimento adicional ao consumidor em nível de produtos ou volumes específicos. A certificação e a Accountability Framework desempenham funções complementares nesse sentido.
Embora existam muitos pensamentos comuns entre os esquemas de certificação e a Accountability Framework, até que ponto você acha que existe um risco de uma percepção de “Excesso de Iniciativas” entre as partes interessadas e como isso pode ser contido?
Acho que quando começamos, havia algumas preocupações de que a Accountability Framework seria “outra coisa” que as empresas teriam que lidar ou cumprir. Mas, ao ser utilizada para harmonizar as abordagens de tantas empresas, como o McDonald’s, e grupos industriais, incluindo o Consumer Goods Forum— bem como iniciativas de classificação e reporte de iniciativas, como a classificação para óleo de palma da WWF CDP Florestas — fica claro que nossos parceiros percebem como a Accountability Framework fortalece suas iniciativas, especialmente a certificação. Eu diria que a Accountability Framework ajudou a trazer mais clareza ao espaço onde as empresas operam. Em muitos casos, a iniciativa apoia processos colaborativos e multi-parceiros — tais como o desenvolvimento de orientações para grupos industriais — para que atinjam seu destino de forma muito mais rápida, com mais valor agregado.
Por exemplo, antes da existência da Accountability Framework, um grupo industrial poderia levar um ano deliberando sobre definições e princípios básicos sobre o que é esperado de seus membros. Desde que a Iniciativa foi publicada, vimos diversos grupos — tais como a Mesa Redonda da Soja Sustentável do Reino Unido ou a Plataforma Global da Borracha Natural e Sustentável — perceberem que já existem referências bem aceitas sobre as questões com as quais eles precisam se engajar e sobre como podem utilizá-las como um ponto de partida, talvez adicionando um pouco mais de detalhes relevantes para cada setor e seus membros. Em resumo: Eles não precisam reinventar a roda e podem fazer mais ao focar rapidamente nas questões imediatas.
A Iniciativa Accountability Framework também vem com ferramentas para que as empresas possam diretamente auto avaliar e melhorar os tipos de compromissos e medidas de desempenho que o mercado espera ver. Penso que fizemos grandes progressos em direção a apoiar as empresas a entender o que precisam fazer e como podem chegar lá mais rapidamente.
Se você acha que sua empresa pode se beneficiar com a Iniciativa Accountability Framework para lhe ajudar a definir melhores práticas para sua cadeia de suprimentos, entre em contato com a equipe da Iniciativa Accountability Framework.