La agricultura sostenible suena muy bien pero, ¿qué significa realmente?
Dicho de manera simple, agricultura sostenible es agricultura que puede sostenerse en el tiempo. En la práctica significa agricultura hecha de formas que no dañe la tierra (y que eventualmente la haga infértil) a la vez que también permite a los agricultores tener ingresos decentes ahora y en el futuro. En Rainforest Alliance vemos la agricultura sostenible como una trayectoria, un enfoque para reducir el daño que prepara a la tierra para la agricultura regenerativa, un diseño holístico de finca que restaura, repone e incluso añade a la riqueza de la naturaleza.
¿Por qué es urgente que hagamos que la agricultura sea más sostenible?
La agricultura convencional causa daño masivo a las personas y a la naturaleza. Causa 90 porciento de la agricultura tropical, por un lado, y necesitamos con desesperación bosques para ayudar a combatir el cambio climático. Además, muchas prácticas agrícolas muy aceptadas, como la sobredependencia de los plaguicidas, dañan la salud humana y los suelos. Un suelo degradado hace más difícil para los agricultores tener cultivos suficientes para ganarse la vida, y amenaza la seguridad alimentaria.
Para nosotros en Rainforest Alliance, la sostenibilidad no es sólo el medio ambiente, se extiende a las personas también. Y puesto que los agricultores y los trabajadores de las fincas en todo el mundo luchar por ejercer sus derechos humanos básicos, nuestro programa de certificación promueve la igualdad de género, prohíbe y previene el trabajo forzoso y el trabajo infantil, y más. En otras palabras, Rainforest Alliance promueve la sostenibilidad económica y ambiental.
Nuestro programa de certificación
Conservación de los bosques y agrosilvicultura
Probablemente no es de sorprenderse que nuestro programa de certificación prohíba la deforestación. somos Rainforest Alliance ¡después de todo! El programa también promueve la reforestación y la agrosilvicultura, la práctica de sembrar cultivos que aman la sombra, como el café y el cacao junto con árboles. Los árboles en las fincas pueden ayudar a conectar fragmentos de bosque, regular la temperatura y la humedad y mejorar la salud del suelo. Los árboles frutales de sombra, como los bananos y los mangos pueden proporcionar ingresos adicionales a los agricultores. Además de todo esto, el café cultivado a la sombra tiene mejor sabor, ya que madura lentamente y desarrolla sabores complejos con el tiempo.
Mejores ingresos para los agricultores
La agricultura sólo puede llamarse sostenible si los agricultores pueden mantener a sus familias. Afortunadamente, nuestro enfoque para mejorar los ingresos de los agricultores mejora la salud de la tierra también. El control natural de plagas y malezas, por ejemplo, reduce la necesidad de comprar plaguicidas, lo que disminuye los costos para los agricultores y les permite gastar más en sus familias. Sembrar árboles frutales en las fincas puede dar a los agricultores otro producto para vender y, por supuesto, los árboles almacenan carbono y nutren el suelo.
Derechos de los trabajadores de las fincas
Si bien la mayoría de las fincas de pequeños productores dependen del trabajo familiar o comunitario, las fincas más grandes tienden a contratar a muchos trabajadores. Nuestro programa exige vivienda digna, equipo de protección personal, licencia de maternidad y protecciones de salud y seguridad para los trabajadores. Los trabajadores deben ganar al menos el salario mínimo, y los empleadores deben esforzarse por pagar lo que se llama salario digno, una remuneración que permite un nivel de vida decente que cubre alimentos, agua, vivienda, educación, atención médica, transporte, ropa y otros elementos esenciales, incluida una provisión para eventos inesperados. Nuestro programa proporciona herramientas sólidas para prevenir y mitigar el trabajo infantil, el trabajo forzoso y otros abusos de los derechos humanos.
Maximización de la salud y el almacenamiento del carbono
¿Qué podría ser más esencial para los agricultores que un suelo saludable? Cuanto más sano esté el suelo, mejor retendrá la humedad, lo que puede ayudar a las plantas a sobrevivir a la sequía. El compostaje orgánico, requerido por nuestro programa, enriquece el suelo y reduce la necesidad de fertilizantes químicos, que son costosos y contaminan los cuerpos de agua. Además, la rotación de diferentes tipos de cultivos de cobertura (plantas cultivadas fuera de temporada para prevenir la erosión del suelo) puede mejorar en gran medida la calidad del suelo. Otro beneficio: Los cultivos de cobertura pueden almacenar media tonelada de CO2 por acre, lo que hace que la rotación de cultivos sea una poderosa solución climática natural.
Conservación del agua
Ciertos cultivos, como el café, necesitan mucha agua para crecer, y aún más durante la etapa de procesamiento. Peor aún, las aguas residuales de los procesamientos pueden contaminar ríos y arroyos vecinos. Una solución práctica, de bajo costo, que hemos encontrado en nuestro programa es sembrar árboles a lo largo de los cuerpos de agua para protegerlos de escorrentías (y ¿mencionamos que los árboles almacenan carbono?).
Manejo integral de, malezas y plagas
Depender mucho de plaguicidas y herbicidas conlleva muchos riesgos y no sólo para los ecosistemas. estos productos químicos agresivos también pueden dañar la salud de los agricultores y sus familias. El primer paso, entonces, es eliminar los químicos más dañinos y luego gradualmente reducir otros con el tiempo. Los agricultores que participan en nuestro programa adoptan el manejo integrado de plagas y malezas que incluye el uso de enemigos naturales de plagas comunes, deshierbe selectivo que conserva las malezas beneficiosas para reponer el suelo y el manejo de brotes de malezas con podas periódicas. Las malezas dañinas se pueden arrancar de raíz a mano y volverse fertilizante orgánico. Aunque requiere más trabajo al inicio, estos métodos reducen costos y mejoran los rendimientos de los cultivos a la larga.
Igualdad de género
Las mujeres son aproximadamente el 40 por ciento de la fuerza laboral agrícola en el mundo. Pero en muchos lugares, las mujeres no pueden ser propietarias de la tierra, ya sea por normas culturales o por leyes, y tienen poco acceso a capacitación agrícola o a recursos financieros. No solo es esto injusto, también es poco sabio: los estudios sugieren que dar a las agricultoras igual acceso a los recursos y oportunidades podría ayudar a reducir el hambre el en mundo. Otros estudios muestran que cuando las agricultoras obtienen sus propios ingresos, tienden a reinvertir esas ganancias en sus familias y comunidades. Nuestro programa de certificación proporciona, y exige, el uso de herramientas robustas para prevenir y abordar las brechas de género en las fincas.
Nuestro destino es la regeneración Todos podemos ayudar a hacer que el futuro sea regenerativo
Pasar de los métodos agrícolas convencionales a establecer una finca regenerativa puede ser costoso y no hay razón para que los agricultores asuman la carga solos. Quienes tienen más poder y recursos (empresas y gobiernos) deben ofrecer un sólido apoyo financiero y legislativo.
Pero los consumidores tienen una función también al seleccionar de forma responsable en el supermercado. Cuando vea a nuestra rana en los empaques de sus productos y bebidas favoritas, puede estar seguro de que estos contribuyen a un mundo mejor. Y no tiene que creernos a nosotros: Utilizamos auditores independientes para asegurar que las fincas y las empresas que se abastecen de ellas cumplan con nuestros estrictos requisitos de certificación, todos ellos diseñados por expertos para mejorar los ingresos de los agricultores y nutrir la tierra.
Si nos unimos todos para cambiar la manera en que se producen nuestros alimentos podemos crear un mundo mejor para las personas y para la naturalez.
Estamos juntos. ¿Y usted?
