Crear espacios para influir en políticas públicas que favorezcan la sostenibilidad es una pieza crucial del rompecabezas. Si queremos pasar de un sistema alimentario de explotación a otro regenerativo, necesitamos exigir políticas gubernamentales firmes que protejan los bosques en los paisajes más amenazados del mundo. Necesitamos que todos los países promulguen legislaciones que obliguen a las empresas a responder a los abusos de los derechos humanos en sus cadenas de suministro. Además, necesitamos que las empresas globales implementen políticas que respalden el bienestar de las comunidades agrícolas y forestales de las que se abastecen.
El acto de influir en los responsables de la toma de decisiones dentro de las instituciones políticas, económicas y sociales desempeña un papel fundamental para garantizar que estas prácticas se hagan realidad. Durante 35 años, Rainforest Alliance se ha asociado con nuestra amplia alianza de agricultores, comunidades forestales, empresas y consumidores de todo el planeta para impulsar un cambio positivo en las cadenas de suministro globales y en muchos de nuestros paisajes naturales más importantes. La promoción complementa las otras áreas principales de nuestro trabajo (certificación, programas a nivel de paisaje y de comunidad, y servicios adaptados a la cadena de suministro) moldeando las políticas y prácticas que afectarán a la agricultura, bosques y empresas durante años y décadas.
¿Cómo funciona esto en la práctica?
Cómo funciona el equipo en defensa de la sostenbilidad
Para empezar, monitoreamos los procesos políticos en curso a nivel local, nacional e internacional. Después, interactuamos con los principales responsables de la toma de decisiones por medio de consultas, audiencias públicas o reuniones para garantizar que las leyes propuestas respalden una transformación significativa de la sostenibilidad en las regiones y sectores donde trabajamos. Igualmente, participamos en iniciativas a nivel sectorial o con múltiples partes interesadas. Donde encontramos que faltan estas iniciativas, es ahí donde ayudamos a establecerlas.
Un ejemplo de una iniciativa que la empresa ayudó a establecer es la Plataforma del Café de Kenia (KCP), que es un foro para las partes interesadas públicas y privadas del sector del café. Ayudamos a la KCP a desarrollar un plan estratégico nacional que incluía temas de género y clima. Los miembros de la plataforma abogaron con éxito por dar prioridad a la distribución de más fertilizantes de cal natural a los agricultores, en lugar de las alternativas de alto contenido químico. Los miembros también reconocieron la necesidad de alinearse con más claridad con las mejores prácticas y esto dio lugar al Manual de Sostenibilidad del Café de Kenia, un recurso que nos aseguramos de que abordara los temas de género y el clima. El manual unificó los materiales de capacitación empleados por las empresas, programas de certificación y gobiernos para capacitar a los agricultores sobre cómo mejorar su productividad y calidad.
Aquí se muestran otros ejemplos de nuestro trabajo de propugnación a nivel local, nacional e internacional.
Abogar a nivel local: influir en la política del cacao en Ghana
Esta asociación preparó a los productores para abogar a nivel distrital y nacional, de forma que pudieran hacer oír su voz sobre los temas que más afectan a sus vidas.
Sandra Kwabea Sarkwah
Las organizaciones locales de la sociedad civil (OSC) están bien posicionadas para representar los intereses de las comunidades a las que sirven. Pueden ser un importante socio estratégico a la hora de abordar temas delicados, como la deforestación y el trabajo infantil. Rainforest Alliance colabora con las OSC para impulsar nuestros esfuerzos de promoción.
En Ghana, los productores de cacao llevan mucho tiempo luchando contra problemas como los bajos ingresos, la deforestación y el trabajo infantil. No obstante, las OSC de la región rara vez han adoptado un enfoque de propugnación para influir en las políticas del cacao. Es por ello que nos asociamos con SEND Ghana, una organización local con una larga trayectoria para influir en diversos temas, incluidos cultivos alimentarios. Los introdujimos al sector del cacao y les ayudamos a comprender los problemas que se plantean, enlazándolos con los productores y otros actores relevantes.
«Por medio de esta asociación, SEND pudo ayudar a los productores de cacao, particularmente las mujeres, a desarrollar y reforzar sus habilidades de liderazgo e influencia», manifestó Sandra Kwabea Sarkwah, oficial de proyectos de SEND Ghana. «Esto preparó a las agricultoras para abogar a nivel de distrito y nacional, de modo que pudieran alzar la voz sobre las cuestiones que más afectan a sus vidas».
Abrir el diálogo con la Plataforma de la Sociedad Civil del Cacao de Ghana
SEND también ha creado una plataforma compartida para que los actores de la sociedad civil tengan comunicación con el gobierno en temas relacionados con el sector del cacao. La Plataforma de la Sociedad Civil del Cacao de Ghana (GCCP) reúne a actores como, por ejemplo, cooperativas de pequeños agricultores, ONG y periodistas. Su creación fue de carácter sumamente estratégico: cuando SEND publicó un informe de investigación sobre los problemas persistentes que aquejan a los productores de cacao (entre los que se incluyen los bajos ingresos y un acceso poco fiable a insumos) los miembros de una asociación de periodistas denominada GARDJA lo utilizaron para redactar nuevos artículos sobre la industria del cacao. Esto captó la atención de los medios de comunicación y el debate público. El informe de SEND demostró que los compradores que adquieren el cacao en nombre de las empresas compradoras autorizadas ajustaban incorrectamente las básculas analógicas utilizadas para el pesaje, ocasionando así que los agricultores perdieran hasta un 11 % de sus ingresos. Como resultado de la incidencia de SEND, COCOBOD (el organismo regulador del sector del cacao) implementó el uso de básculas digitales para eliminar el fraude en el punto de venta.
Estos acercamientos a la COCOBOD y al parlamento ayudaron a la industria a entender los beneficios de aumentar los precios de venta directa por parte de los agricultores. A partir de 2020, COCOBOD y un organismo regulador del cacao en Costa de Marfil anunciaron un precio para el cacao que incluye un diferencial de ingreso digno, una cantidad que se abona además del precio de mercado que ayuda a mantener los ingresos de los agricultores.
Abogar a nivel nacional: la silvicultura comunitaria en Guatemala
En la Reserva de la Biosfera Maya (RBM) de Guatemala, Rainforest Alliance lleva mucho tiempo apoyando la silvicultura gestionada por la comunidad. Con una extensión de 2,1 millones de hectáreas que cubren casi el 19 % del país, la RBM alberga el mayor bosque tropical natural existente en Mesoamérica. Dentro de esta magnífica reserva, nueve concesiones comunitarias han trabajado por más de 25 años para gestionar y proteger la biodiversidad de la zona. Estas concesiones (descritas como «un modelo ejemplar de la conservación») han logrado notables éxitos económicos, de preservación y de seguridad. Puede decirse que dos de los mejores indicadores del éxito de las concesiones son la tasa de deforestación virtualmente nula y la baja tasa de migración fuera de la región. En otras palabras, las familias de la RBM pueden ganarse la vida de forma sostenible sin necesidad de abandonar sus hogares.
Rainforest Alliance trabaja con las comunidades forestales que gestionan las concesiones, y con organizaciones como la Asociación de Comunidades Forestales de Petén (ACOFOP), para ofrecer asesoramiento técnico, generar capacidad y mejorar el acceso al mercado de los productos forestales y no forestales de las comunidades.
Por medio del poder colectivo, tenemos los medios para proteger y defender el bosque y los medios de vida de quienes lo consideran su hogar.
Belén Portillo
Una campaña nacional para salvar los bosques
Cuando finalizaron los contratos de concesión de 25 años, Rainforest Alliance abogó con éxito ante las autoridades por su ampliación. También aumentamos el apoyo público con la campaña Salvemos Petén. En los últimos años, el gobierno no solamente concedió prórrogas de 25 años a cinco concesiones pendientes de renovación, sino que creó dos nuevas. Esto sumó 71.255 hectáreas a las tierras actualmente bajo gestión comunitaria.
«Las comunidades forestales de la RBM son un ejemplo de éxito de un modelo de desarrollo sostenible que funciona en armonía con la naturaleza, protegiendo el territorio y operando bajo gobernanza comunitaria», dijo Belén Portillo, responsable de abogacía de Rainforest Alliance en Guatemala. «Por medio del poder colectivo, tenemos los medios para proteger y defender el bosque y los medios de vida de quienes lo consideran su hogar».
Promoción a nivel internacional: diligencia debida de las empresas en Europa
Por último, en la escena internacional abogamos por la legislación, iniciativas e inversiones que fomenten una agricultura y una silvicultura más sostenibles. Nuestros esfuerzos recientes se han enfocado en la obligatoriedad de la diligencia debida en la Unión Europea, donde se encuentran algunos de los mayores importadores de cacao y otros productos tropicales populares. Estas medidas de diligencia debida responsabilizarían a las empresas de cualquier posible riesgo e impacto sobre los derechos humanos y el medio ambiente en sus cadenas de suministro.
Diversos países han elaborado o se encuentran elaborando, una legislación que hace obligatoria la diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente para ciertos temas o categorías empresariales. Dicho de otra forma: las empresas que cumplen criterios específicos (como tamaño o tipo de operaciones) deben contar con procesos de derechos humanos y ser transparentes al respecto.
En Rainforest Alliance estamos seguros de que una legislación decidida en materia de derechos humanos ayuda a proteger a muchas personas y paisajes afectados por las operaciones de las empresas multinacionales. Además, contribuye a crear condiciones más equitativas para las empresas que ya están invirtiendo en la diligencia debida. En los casos en los que existen leyes de diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente, colaboramos con nuestros socios empresariales para que se adhieran a la normativa.